Serie: Die anlaufenden Filme in deutschen Kinos vom Donnerstag, 5. März 2026, Teil 8
Redaktion
Frankfurt am Main (Weltexpresso) - „Hoppers“ bietet eine unglaubliche Riege an Figuren, die die urkomische und herzerwärmende Geschichte zum Leben erwecken, was bedeutete, dass die Filmemacher eine beeindruckende Auswahl an Sprechtalenten zusammenstellen mussten. Humor stand dabei immer an erster Stelle. „Die eine Sache, die bei allen Schauspielern, die wir besetzten, an erster Stelle stand, war: Sie mussten lustig sein“, sagt Chong.
Das bemerkenswerte Sprecherensemble umfasst Piper Curda (Mabel), Bobby Moynihan (King George), Jon Hamm (Bürgermeister Jerry Generazzo), Kathy Najimy (Dr. Sam), Dave Franco (Titus), Eduardo Franco (Loaf), Aparna Nancherla (Nisha), Tom Law (Tom Lizard), Sam Richardson (Conner), Melissa Villaseñor (Ellen), den verstorbenen Isiah Whitlock Jr. (Bird King), Steve Purcell (Amphibian King), Ego Nwodim (Fish Queen), Nichole Sakura (Reptile Queens), Meryl Streep (Insect Queen), Karen Huie (Grandma Tanaka) und Vanessa Bayer (Diane).
King George (Bobby Moynihan)
Eine der ersten Rollen, die besetzt wurde, war Bobby Moynihan als Stimme des unbestreitbar optimistischen Bibers King George. Chong und Moynihan hatten zuvor bei der beliebten Animationsserie „We Bare Bears“ zusammengearbeitet, die Chong erschuf und inszenierte, wo Moynihan eine der drei Hauptrollen in fast 140 Episoden sprach.
Laut Chong: „Ich bin so glücklich, mich mit Bobby bei diesem Film wiederzuvereinigen. Wir haben sechs Jahre bei ‘We Bare Bears’ zusammengearbeitet, daher hatten wir schon ein eingebautes Vertrauen. Ihn an meiner Seite zu haben, war ein beruhigender Faktor und machte die Regie dieses riesigen Films weniger einschüchternd. Es fühlte sich an, als hätten wir einfach da weitergemacht, wo wir aufgehört hatten. Jeder weiß, dass Bobby urkomisch ist. Aber darüber hinaus hat er diese unbestreitbare Süße und Aufrichtigkeit in seiner Stimme, für die man einfach sein muss – und die einen dazu bringt, ihn zu lieben. Aber er kann es auch sehr breit und verrückt spielen. Seine Fähigkeit, diese Dinge in Balance zu halten, macht ihn zu einem so talentierten und brillanten Darsteller.“
Für Bobby Moynihan war es eine Freude, Teil von „Hoppers“ zu sein. „Ich bin seit Anfang an Pixar-Fan, und es ist absolut wunderbar, Teil dieses Films zu sein“, erklärt er. „Und es mit einem Freund zu erleben, ist großartig. Das mit Daniel zu erleben war absolut umwerfend. Er ist so genial, wenn es um Weltenbau und Figurenentwicklung geht. So neu und anders und einzigartig. Ich fühle mich wie der glücklichste Junge der Welt.“
Mabel (Piper Curda)
Die Entwicklung von Mabels Charakter stellte besondere Herausforderungen dar.
„Mabels Charakter war eine der größten Herausforderungen“, sagt Chong. „Sie ist unberechenbar, laut und kampflustig – sie ist eine Kämpferin. Einige ihrer Eigenschaften können etwas intensiv wirken. Einen Weg zu finden, diese Persönlichkeit für alle schmackhaft zu machen, brauchte Zeit. Am Anfang war sie etwas wilder – noch unverschämter und übertrieben bombastisch. Die harte Arbeit war dann, sie mehr zu erden. Und als dann Piper Curda zu den Aufnahmen kam, hat sie viel davon mitnavigiert. Wir haben viele verschiedene Ansätze ausprobiert, um den richtigen Ton und die richtige Haltung zu finden, damit man sie einfach liebt. Piper trifft es perfekt, und sie schafft es, dass man sie mag.“
„Viel von Mabels Charakter basiert auch auf meiner Beziehung zu meiner Partnerin Renee“, fährt Chong fort. „Sie hat einen starken Sinn für Gerechtigkeit. Es gibt eine Zeile, die King George sagt: ‘Du kämpfst für das, was richtig ist, du sagst, was du denkst, du hast vor nichts Angst!’ Das ist sie. Und ich finde, das hat etwas Inspirierendes, so eine Figur.“
„Eine der Anmerkungen, die wir ständig verfolgten, war, wie man Mabel sympathischer machen kann“, stimmt Grindle zu. „Piper war die perfekte Besetzung – sie ist so gut in der Komik, und wenn sie schreit, hat das einen Unterton von Selbsterkenntnis, der es funktionieren lässt.“
„Die Entscheidung, ihre Vorgeschichte zu erzählen und dem Publikum zu zeigen, warum sie die Tiere liebt und woher ihre Leidenschaft kommt, hat geholfen, dass die Leute sich mit Mabel identifizieren und sie verstehen können“, sagt Story-Leiter John Cody Kim.
Drehbuchautor Jesse Andrews erklärt: „Auf einer Ebene geht es in dieser Geschichte auch um Verlust. Einer der ersten Pitches war: ‘Was ist, wenn Mabel jemanden verloren hat und nun kurz davor steht, auch den Ort zu verlieren, der diese Person repräsentiert?’ Es gab ihr etwas zu beschützen und zeigt, wie persönlich das für sie ist. Und ich glaube, wir alle kennen eine Mabel; sie ist jemand, die wirklich hart für das kämpft, woran sie glaubt.“
Wie Piper Curda es ausdrückt: „Mabel ist wild. Mabel ist toll. Mabel ist die, die ich gerne in ihrem Alter gewesen wäre. Sie weiß so sicher, wer sie ist, weiß, was sie will, und geht dafür, egal was passiert. Sie wird alles tun, was nötig ist, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Es war wirklich cool, in ihre Energie einzutauchen.“
Bürgermeister Jerry Generazzo (Jon Hamm)
Für Bürgermeister Jerry war das Ziel, einen vollständigen Charakterbogen mit glaubwürdigen, erlösenden Momenten zu entwickeln. Obwohl er den Hauptkonflikt im Film auslöst, arbeitete das Team hart daran, ihn am Ende zu erlösen.
„Wir brauchten Konflikte, um eine interessante Geschichte zu erzählen“, erklärt Grindle. „Und die Erkenntnis, dass wir Bürgermeister Jerry erlösen mussten, veränderte das Storytelling. Es dauerte eine Weile, um an den Punkt zu kommen, wo Bürgermeister Jerry Mabel anerkennt und sagt: ‘Na gut, du bist hier, ich bin hier, lass uns das gemeinsam herausfinden.’ Der Kern der Geschichte ist, dass wir alle zusammenarbeiten müssen. Wir sitzen alle im selben Boot. Diese Zeilen bringen wirklich alles zusammen.“
„Oh, und ein weiteres Element war natürlich Bürgermeister Jerrys Mutter“, fügt Grindle lachend hinzu.
„Es ist schwer, Figuren wie Mabel und Bürgermeister Jerry zu machen, die gegeneinander arbeiten, aber gleichzeitig unterhaltsam genug sind, dass man sie gerne anschaut“, ergänzt leitende Story-Künstlerin Hannah Roman. „Es hat geklickt, sobald wir ihre einzigartigen Macken und Verhaltensweisen herausgearbeitet hatten.“
Was die Besetzung von Jon Hamm als Bürgermeister Jerry betrifft, sagt Grindle: „Es war unser Traum, dass Jon Hamm die Rolle spielt. Er verstand genau, wie er die Nadel einfädeln und Bürgermeister Jerry eitel und aufgeblasen wirken lassen konnte, dabei aber immer den Humor fand und ihn sympathisch machte. Seine Performance ist so breit gefächert – nur er konnte das hinbekommen, ohne ins Klamaukige abzurutschen.“
Insect Queen (Meryl Streep)
Als es darum ging, die Insect Queen zu besetzen, war Meryl Streep der Traumbesetzung des Teams.
„Wir brauchten die Insect Queen, um sofort Macht und Präsenz auszustrahlen – und ich glaube nicht, dass wir uns jemand anderen als Meryl Streep vorstellen konnten. Wir trafen uns zunächst per Zoom, und ich stellte ihr den Film vor, als er noch in der Frühphase war. Was mir auffiel, war, wie sehr sie offensichtlich den Ton und die Komik verstand – und sie lachte an allen richtigen Stellen. Sie hatte auch glücklicherweise eine Schwäche für Biber.“
„Meryl Streep war, wen Daniel sich von Anfang an vorgestellt hatte“, stimmt Grindle zu. „Als Daniel ihr den Film vorstellte, war klar, dass sie die Geschichte liebte und was sie repräsentierte. Und sie zeigte tatsächlich aus dem Fenster und rief: ‘Das glauben Sie nicht, aber da ist eine Biberlodge in dem Teich!’“
„Bei allem, was ich mir in meinem Kopf ausgemalt hatte, wie intensiv es sein könnte, mit Meryl zu arbeiten – sie war sehr leicht und entwaffnend“, sagt Chong. „Es gab eine Verspieltheit in ihrem Prozess, die ich liebte, und sie war sehr großzügig darin, mit verschiedenen Arten von Stimmen und Takes zu experimentieren. Man konnte wirklich sehen, dass sie Spaß hatte. Komödie lag ihr ganz natürlich, und man konnte sehen, dass sie Freude daran hatte.“
Tom Lizard (Tom Law)
Der Emoji-tippende Tom Lizard war erstmals auf der großen Leinwand zu sehen, als er in der viralen Post-Credits-Szene von Pixars Animationsabenteuer „Elio“ im Juni 2025 auftauchte. Das „Hoppers“-Produktionsteam hatte großen Spaß beim Entwerfen des gedankenlosen und liebenswerten Charakters, gesprochen von Pixar-Storyboard-Künstler und Animator Tom Law.
„Tom Lizard war immer dieser unschuldige Charakter, der ein bisschen hinterherhinkte“, erklärt Margaret Spencer. „Es war sehr liebenswert. Die Art, wie [Story Supervisor] John Cody Kim ihn zeichnete und für das Storyboard entwarf, hat diesen Ton wirklich gesetzt. Und dann hatten wir natürlich Tom Law, der an einem anderen Pixar-Film arbeitet. Er machte die temporäre Scratch-Stimme und wurde letztlich für die Rolle besetzt.“
„Ich habe das Gefühl, Tom Lizard hat schon immer existiert“, stimmt Hannah Roman lachend zu. „Von Anfang an war es einfach diese reine Idee. Er ist diese einfache, alberne Figur. Und Tom Law, der ihn spricht, hat diesen urkomischen Umgang mit ihm. Er ist ein komödiantischer Relief-Charakter, aber seine Unschuld hatte immer großen Reiz.“
Für die Licht- und Compositing-Supervisorin Chia-Chi Hu war es Toms einfaches Charakter-Design, das am meisten hervorstach. „Ich habe Tom vom Teaser an geliebt“, sagt sie. „Ich habe eine Schwäche für ihn, weil sein Charakter-Design so einfach und doch so ausdrucksstark ist! Und jedes Mal, wenn man Tom anschaut, hat er die lustigste Körpersprache überhaupt. Nicht im Geringsten kompliziert.“
Zusammenarbeit mit Komikern
Es ist zum Teil Zufall – bedingt durch ihr Streben nach komödiantischen Performances –, dass so viele Komiker und „Saturday Night Live“-Alumni Teil der Sprecherbesetzung sind.
„Wir suchten nach komischen Stimmen, und das hat uns bei der Auswahl geleitet“, sagt Grindle. „Vanessa Bayer als Diane, der Hai, war perfekt. Wir konnten uns niemand anderen in der Rolle vorstellen. Genauso Ego Nwodim als Fish Queen und Melissa Villaseñor als Ellen, die Bärin. Wir wollten, dass sie lustig sind, aber auch eine Performance abliefern, die in einer emotionalen Realität verankert ist, die nicht zu cartoonhaft ist. Wenn man darüber nachdenkt, wie Stand-up-Komiker ihre Monologe halten – es basiert darauf, wer sie sind und auf ihrer Realität. Sie setzen keine Stimme auf, aber sie sind lustig. Das ist es, was wir für unser Team brauchten.“
Foto:
©Verleih
Info:
Hoppers (USA 2026)
Originaltitel: Hoppers
Genre: Fantasy, Animation
Filmlänge: ca. 105 Min.
Regie: Daniel Chong
Drehbuch: Daniel Chong, Jesse Andrews
Originalsprecher: Piper Curda, Bobby Moynihan, Jon Hamm, Meryl Streep, Dave Franco, Kathy Najimy, Sam Richardson, Nichole Sakura, Eduardo Franco, Isiah Whitlock Jr., Vanessa Bayer, Aparna Nancherla, Ego Nwodim, Melissa Villaseñor, Demetri Martin, Tom Law, Steve Purcell, Karen Huie u.a.
Deutsche Sprecher: Magdalena Montasser, Tobias Müller, Markus Pfeiffer, Martina Treger, Konrad Bösherz, Hannes Maurer, Julien Haggège, Sanam Afrashteh, Tobias Schmitz, Martina Hill, Max Giermann, Alina Khani, Heidi Klum u.a.
Abdruck aus dem Presseheft
